Entre as visitas aos populares Walt Disney World Resort, Universal Orlando Resort e SeaWorld Parks & Entertainment, o turista que está nas regiões de Orlando e Kissimmee também pode aproveitar para conhecer o Kennedy Space Center, centro espacial da NASA de onde partiu a expedição do astronauta Neil Armstrong em direção à Lua.
Old Town: uma volta no tempo em Kissimmee
Ao todo são 56 mil hectares, porém, somente parte dele está aberto à visitação. O ingresso dá acesso à exposição Heróis & Lendas, uma sessão de cinema 3D na tela IMAX, visita ao Saturno V, o maior foguete já construído pelo Homem, um simulador de lançamento de ônibus espaciais, um almoço na companhia de astronauta veterano da NASA, entre outras atrações. Quando estiver planejando o itinerário da viagem, vale conferir as informações do site (veja o endereço abaixo), às vezes você dá sorte de combinar a visita em um dia de lançamento.
Old Town: uma volta no tempo em Kissimmee
Espaço pensado para honrar os astronautas americanos. A exposição conta com depoimentos, artefatos, um foguete da família Redstone e as cápsulas Sigma 7 e Gemini 9, utilizadas em programas da NASA.
O espaço a céu aberto abriga várias naves, inclusive algumas usadas nos famosos programas Mercury, Gemini e Apolo da NASA.
O espaço dedicado a Marte compartilha os planos da NASA em relação ao planeta vermelho, exibe vídeos, jogos interativos, simuladores e protótipos de veículos exploradores.
À entrada da casa do ônibus espacial Atlantis ficam dois propulsores de foguete e um tanque externo laranja, em escala real. Já no interior, o local também oferece diversas atrações, como simulações, exposições interativas e uma réplica em tamanho real do telescópio espacial Hubble.
Nessa parte do centro, estão situados os controles de lançamento utilizados na missão Apollo 8.
A sala de cinema do centro de visitação exibe dois filmes. Atualmente, o visitante pode assistir Uma jornada ao espaço e Um lindo planeta. O primeiro consiste em uma viagem ao espaço por meio de entrevistas com os astronautas Christopher Ferguson, comandante do último voo do programa de ônibus espaciais, e Serena M. Auñón-Chancellor. A obra tem narração de Patrick Stewart, que deu vida ao icônico capitão Picard, de Star Trek. Já o segundo exibe imagens da Terra gravadas por astronautas que estiveram na Estação Espacial Internacional com narração da atriz Jennifer Lawrence.
No almoço, um astronauta da NASA compartilha a rotina da profissão e curiosidades sobre trabalhar e viver no espaço, além de responder perguntas dos visitantes. Para participar do encontro, é necessário fazer uma reserva, sujeita ao número de assentos. Assim, recomenda-se confirmar a presença antes de se dirigir ao centro, por telefone ou por e-mail.
Além dessas e de outras atrações, é possível desfrutar das lanchonetes e da lojinha de souvenires local. Para as crianças, ainda existe um playground temático. A dica é chegar cedo – tem muita coisa para ver e fazer – e começar a visita com o tour de ônibus que sai a cada quinze minutos da estação do Kennedy Space Center. Ele transita pelo centro espacial e, assim, o turista pode ter noção da dimensão do lugar. Depois é só curtir as atrações!
Kennedy Space Center
Horário de abertura | diariamente, das 9h às 18h.
Ingresso | $ 50. Crianças até 11 anos pagam $ 40.
Estacionamento | $ 10
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